第五百五八节 北方惨状 (第3/3页)

没有想要多看多方一眼的意思，也丝毫没有流露出那方面的欲望。

    所有人脸上都清清楚楚写着一个单词————饥饿。

    王太子一行人在难民中很显眼，虽然他们让开了大路，以单行形式沿着路边缓缓前行，仍然不可避免引起了难民的关注。华贵的服装，还有他们胯下的骏马，在难民看来是财富与食物的化身。莫凯尔王子看到很多人死死盯着自己的马，他们的喉咙一直在上下耸动，眼睛里甚至透出狼一样的目光……有那么几秒钟，王太子觉得后背上冷汗淋漓，他相信如果不是身边那些彪悍魁梧的具装骑士拔出佩剑示威，还有拱卫在附近的侍从手持火枪严阵以待，这些饿到极点的人早就猛扑过来，把自己和马匹一起活活撕成碎片。

    他不由得加快速度，迫切想要赶到布兰登城。

    远远的可以看见城市轮廓，路边也终于出现了维持秩序的士兵。数量不多，只有几百人，可无论是他们身上的制服，还是斜背在身后的火绳枪，都给人以难以言喻的安全感。

    莫凯尔策马来到距离最近的一名士兵身前，对方好奇地打量着这个衣着华贵的年轻人，王子身边的近卫骑士正准备开口斥责这个不知天高地厚的士兵，却被莫凯尔抬手止住。他从马背上跳下，抬手指了一下远处建筑密集的方向，对那士兵和颜悦色地问：“前面就是布兰登城？”

    “是的。”士兵看了一眼不远处近卫骑士手中举着的王旗，不太确定地问：“……您是王太子殿下？”

    莫凯尔虽是王冠继任者，却没什么架子，何况他此刻关心的问题是灾情本身：“布兰登郡的受灾情况严重吗？”

    士兵叹了口气：“大火已经扑灭了，但所有东西都被烧光，什么也没有留下。”

    王太子和两位重臣不由得心中一紧。

    “看到他们了吗？”士兵没有在意他们的表情，侧过身子，指着一群正从身边的人。

    顺着他的指引，莫凯尔看见二、三十个聚在一起的成年男女跟随人群向前走。之所以显得特殊，是因为他们推着一辆木车。这是民间常见的四轮马车，没有两侧的厢板和顶棚，专门用来拉货的那种。车上躺着几个人，走到近处才看到都是孩子，他们睡姿怪异，躺在那里一动不动。

    戴由塔子爵皱起眉头问：“那都是他们的孩子吗？为什么要带着尸体一起走？是不是打算运到某个地方埋掉？”

    莫凯尔这才发现，躺在木板车上的那些孩子都已经死了。

    “他们已经没有粮食了。”士兵应该是这些天来看到了太多类似的场景，与其说是见怪不怪，不如说是思维麻木：“地里的庄稼都被烧了，他们继续呆在这儿根本熬不过冬天。以前都说北方巨人才是野蛮的吃人怪物，没想到……”

    后面的话他没说完，只是叹息着不断摇头。

    终于进入了布兰登城，见到了郡守兼城守索萨子爵。

    恰好是晚餐时间，子爵对王太子一行人的到来表示欢迎，他特意告诉身边的侍从：“让厨房加几个菜。”

    这句话是当着王太子和两位重臣说的。不过看得出来，这是出于尊敬，而不是刻意的做作。

    赶了一天的路，王太子的确有些饿了。

    端上桌的晚餐很简单：一只炖鸡、半条火腿、一大盘蔬菜沙拉。在这寒酸的菜肴旁边摆着面包篮，区区两条长棍在莫凯尔看来实在是少了点，而且颜色偏灰，估计还是与温布尔城吃过的一样，掺杂了很多大麦。

    虽然索萨子爵一再声称“面包还有，不够再加”，但王太子很怀疑这句话的真实性。

    侍从端上来一个很大的苹果派。按照莱茵王国得就餐习惯，最后上的一道菜必然是甜点，这意味着餐桌上不会出现别的食物。

    对普通家庭而言，这样的晚餐无疑算得上是丰盛。可是在莫凯尔王太子和两位重臣看来，这样的饭菜实在难以入眼。